La huella imborrable de Armstrong

DOS DÉCADAS DESPUÉS DE que se cincelara la huella imborrable de Neil Armstrong en la Luna, el director de vuelo de la NASA, Chris Kraft, reveló que la agencia había querido un astronauta en particular. Un perfil. Uno muy concreto. El honor de ser “el primer hombre en la Luna transformaría al elegido en una leyenda. Un héroe americano, más que Lindbergh, más que cualquier político, inventor o soldado”.

McCain el parricida

PEDIRLE AL PARTIDO REPUBLICANO de los Estados Unidos que elabore una estrategia a largo plazo, es tanto como pretender que George Bush se salte una sola de sus plegarias. Nadie osaría interrumpir al ex presidente en sus diálogos con Dios, como nadie se arriesgaría a requerirles a los estrategas del partido que piensen en programas que se cuenten en años.

¿Seguridad o moralidad?

A MEDIDA QUE HEMOS ido conociendo las circunstancias de la operación para capturar a Bin Laden, la satisfacción general por la desaparición de un fanático, sanguinario y peligroso terrorista se ha ido enturbiando por escrúpulos morales que emanan de lo mejor de la condición humana.

Con la Z de pereza

PEREZA, ZAPATERO ME DA muchísima somnolencia. Escribir sobre él, más aún. Vamos que me duermo y el efecto página en blanco crece exponencialmente porque siempre me ha parecido aburrido y predecible e inexacto y soso y caprichoso y maquiavélico y... Un presidente ruinoso, no sólo por lo suyo, sino por lo que nos deja. Alguien me recordará todo eso de las libertades sociales y tal. Bien, me parece genial. Es precisamente lo que siempre le he reprochado, que haya sido incapaz de hacer algo que implicara un mínimo de gestión.

Tecnologia i innovació catalanes a Silicon Valley

Silicon Valley (Califòrnia) és un gran pol mundial de creativitat, emprenedoria i innovació. Concentra 36 de les 100 grans empreses de tecnologia mundials, s’hi generen el 10% de les patents dels Estats Units (EUA) i atrau més del 30% del Capital Risc del país. Són unes magnituds que per la seva importància, i en plena crisi, poden oferir una oportunitat de creixement a les empreses catalanes de base tecnològica.

“Quan parlem d’innovació, internacionalització i atracció d’inversions, aquest context és indubtablement molt important per a Catalunya”, assegura Diego Guri; director del Centre d’Internacionalització Empresarial d’ACC1Ó -l’Agència Catalana de Suport a l’Empresa del Departament d’Indústria de la Generalitat-.

Els Nobel més pobres

SÓN ELS NOBEL DE la crisi. El premi que s'emportarà Mario Vargas Llosa, un decidit defensor del lliure mercat, ascendirà a 1,5 milions de corones sueques. O, en euros, a 1.080.000. És molt. Però, en realitat, els Nobel tenen el salari congelat des de 2001. Com sona. Descomptada la inflació, aquests seran els Nobel més pobres des de 1999.

Més trist és el cas dels tres Nobel d'Economía: Peter Diamond, Dale Mortensen i Christopher Pissarides. Perquè ells s'han de repartir aquests diners a parts iguals. Potser el 'paper' de Diamond de 1971 on analitza com prenem decisions quan hem d'elegir, i quin benefici marginal obtenim en cada cas, hagi de ser utilitzat pels gestors del patrimoni de la Fundació Nobel per dirigir les seves inversions.

Oblidem abans

ÉS L'ESTIU? LA LLUNYANIA? La fatiga solidària, potser? Pakistan porta dies tractant de cridar l'atenció sobre la seva desesperada situació i res no sembla funcionar. Un dia és el titular que 20 milions de persones han estat afectades per les inundacions. Un altre que més de tres milions de nens estan en perill. Que el còlera ha començat a provocar una segona onada de morts...

Richard Holbrooke, el representant especial d'EUA per a l'Afganistan i el Pakistan, resumia la impotència de l'operació humanitària en revelar el fracàs absolut en la recaptació de fons a través de missatges de telèfon mòbil. "Ho vam fer amb el terratrèmol d'Haití i vam recaptar milions de dòlars", deia sense explicar-se el motiu de la passivitat generalitzada davant de la nova tragèdia.

Kosovo i Catalunya, comparacions irreals

AQUEST DIJOUS S’HA SUMAT al debat de l’Estatut un nou element: la resolució del Tribunal Internacional de La Haia sobre la declaració d’independència de Kosovo, proclamada ara fa un any. Alguns catalans, ho porto escoltant des de dijous, son partidaris, arran d’aquesta pronunciació internacional, de la sentència del TC i de decisions com la del ministre Blanco que retallarà les inversions en infraestructures, de dir ‘adéu Espanya’, d’agafar ‘els papers’ i cap a La Haia falta gent.

Ho pinten tan fàcil els separatistes, fans ara d’en Laporta, que no entenc per què no ho han agafat un avió abans. Pot ser perquè la majoria de proclames són per al consum intern i ells mateixos són conscients de la hipocresia que es gasten. Però hem de mirar cap a Washington i oblidar una guerra (1999) si volem trobar els motius per descomptar la resolució del Tribunal Internacional del debat català. Si entrem al joc i decidim fer l'exercici d'amnèsia, cal dir, aleshores, que la dualitat que es gasten al 1.600 de l’avinguda de Pensilvània de Washington és de les bones i no de pa sucat amb oli com la que s’estila des de Puigcerdà.

Enfadar-se

QUAN QUEDEN POCS ARGUMENTS, cal agafar-se al que faci falta. Hi ha estudis que assenyalen, per exemple, que els treballadors que mai admeten un error progressen més en les seves feines que els que són capaços de fer autocrítica. La clau està en donar la culpa als altres, si és possible a crits. Això s'interpreta com un senyal de lideratge. Altres, indiquen que ser massa amable en el treball és un problema. No és que s'hagi de ser un borde. Però no es pot ser massa simpàtic. La clau és reaccionar "de manera constructiva (no sempre positiva)".

Ara, els republicans, en un esforç desesperat per frenar la reforma financera als EUA, s'han llençat a la muntanya amb un argument d'aquest estil. Dos anys després que es fes públic que el regulador del mercat dels EUA, la SEC, té un problema amb l'aparent addicció a la pornografia per Internet d'alguns dels seus empleats (més concretament, d'alguns dels seus directius), el representant republicà Charles Grassley ha demanat un informe al respecte. Quina casualitat.

Goldman Sachs y les putes d’Eliot Spitzer

EL 2002, ELIOT SPITZER, aquells dies fiscal general de Nova York, es va guanyar el sobrenom de 'Sheriff de Wall Street' pel seu constant assetjament als grans bancs d'inversió nord-americans. Durant el temps que va ocupar aquest càrrec va omplir de munició el canó del seu revòlver justicier, apuntant-se a batalles tan importants com la que va lliurar contra Merrill Lynch. La seva investigació als seus analistes per emetre informes esbiaixats es va saldar amb una multa de 110 milions de dòlars per al banc.

En realitat el fiscal no només investigava a Merrill. Moltes altres entitats financeres, com Goldman Sachs, Morgan Stanley o First Boston, van haver de lluitar contra l'obsessió d' 'Eliot Ness' Spitzer, un home que es va guanyar al mateix temps l'afecte del poble novayorquí i l'odi de Wall Street.

El complex atòmic espacial dels EUA

UNA DE LES CARACTERÍSTIQUES MÉS típiques de l'ésser humà és la inèrcia. Els éssers humans "tenen una tendència a mantenir-se en l''status quo' i al 'deixar per demà', tal i com els economistes del comportament ('Behavioral Economists') estan comprovant. És l'anomenat 'status quo bias', que es podria traduir com 'tendència a l'status quo'. És a dir, que la racionalitat té els seus límits.

Aquesta setmana, l'actualitat política als EUA ha estat marcada per aquesta propensió. Aquest va ser un dels elements subjacents de la cimera nuclear de dilluns i dimarts. És cert que en teoria la trobada es va centrar en la no proliferació nuclear i, a un nivell més discret, de la imposició de sancions a l'Iran. Però tot el debat va estar entelat per l’'establishment' nuclear dels EUA, Rússia, Regne Unit, França, Xina, Pakistan, l’Índia i altres països per salvaguardar les seves quotes de poder, que tenen més a veure amb el poder burocràtic i, en darrer terme, amb garantir el salari de cadascú, que amb la seguretat dels països.

L'últim rugit

EL LLEÓ DE LA METRO llangueix, dóna els seus últims espeternecs. De moment, cap de les firmes interessades a fer-se amb els prestigiosos estudis s'ha acostat als 4.000 milions de dòlars que els propietaris de l'estudi pretenen recaptar per a fer front als seus deutes. I si en els pròxims dies no qualla una operació favorable per als interessos dels seus propietaris, la MGM, els estudis tal com es coneixen, deixarà d'existir.

No obstant això, la moral no decau. Fet que em sembla bé. Diuen els propietaris de la casa (amb Sony, Comcast i Providence al capdavant) que han rebut unes quantes ofertes després del termini límit fixat per a una subhasta dels seus béns divendres passat. Però, quin tipus d'ofertes? Tot i que no hi ha dades concretes sobre les quantitats plantejades, fonts properes a les negociacions asseguren que no hi ha cap oferta que arribi als 2.000 milions de dòlars, una xifra que els propietaris de la MGM s'havien fixat com a mínim irrenunciable per fer front de forma immediata a les seves deutes bancàries.

Delayed

DE VEZ EN CUANDO, la naturaleza se venga de la tecnología. En ‘Tristes Trópicos’, Lévi-Strauss recuerda la indignación de unos indios brasileños cuando el antropólogo montó a uno de ellos en un avión para cruzar el cielo, y el filósofo Virilio se ha hecho famoso previniendo sobre los efectos de la velocidad y la inevitabilidad de los accidentes. La única hazaña ingeniera que ya nunca falla es la amplificación instantánea de las catástrofes en la miseria solidaria de los telediarios. Era fácil ponerse en la piel de los familiares que, en nombre de la humanidad entera, entraban desesperados en las salas de aeropuerto de Río y de París donde el cartel seguía anunciando un vuelo retrasado.

Así que no se puede viajar en avión. Pues tampoco en coche. Coincidiendo con los líos de la Fórmula 1 y sus extraños piques entre ricachos y alerones, ha habido unas conversaciones trepidantes para salvar Opel, la marca europea, del naufragio de General Motors. Las conversaciones han mostrado el fin de dos modelos: el alemán, ahogado en la rigidez y en la dependencia de las exportaciones, y el americano de la leyenda, el de las ganancias monstruosas y la mecánica ilimitada. En los protocolos han participado varios empresarios pero muchos más Estados. La gran noticia del año es el regreso de la momia del Estado, del control público, de los medios públicos. Es una nota congruente que, en Estados Unidos, a Obama se le afee por utilizar el avión presidencial para salir a cenar y, en España, se juzgue a Zapatero por preparar sus mítines privados en vuelos de propiedad pública. Excesos o cosas lógicas en que, por otra parte, han incurrido todos los presidentes y todos los miembros de la oposición que han podido.

Hay un empresario español que no se resigna a ser menos importante que el Estado. Florentino Pérez es tan famoso que en la televisión y en las tabernas ya se refieren a él sin apellidos: Florentino. Como Felipe. Como el míster Luis que nos ganó la Euroliga. Como a veces, y sólo en el sector de amigos y partidarios, Pedro el del cine. De acuerdo con la prensa extranjera, más cruda con él que la servicial de aquí, el todopoderoso Florentino pelea sin éxito con el mandamás de Iberdrola, Sánchez Galán, para controlar la energía de los molinos de viento. Los españoles somos líderes mundiales en energía de molinos desde Cervantes y el siglo XVII. Florentino insiste. Sus aviones pueden retrasarse pero siempre llegan.

Como moscones cojoneros, los candidatos mitineros han recorrido incansables el aire insultándose y acuñando tonterías: “No a la oreja, sí a la ceja”. O: “Sí a la ceja, no a la oreja”. Así ha ido la participación en las elecciones. Estos sí que van retrasados de vuelo. El público desea ardientemente que todos pierdan. El único dilema que los pusilánimes se planteaban era el de decidir si uno de los candidatos debía perder más que el otro.

Sobresaliente a los 100 días

“LOS GRANDES ESTADOS SE parecen más a un superpetrolero que a una lancha motora. Si quieres cambiar de rumbo, tienes que ir despacio”. Esta metáfora, formulada por Barack Obama el pasado 7 de abril, define a la perfección la forma en la que ha encarado sus primeros 100 días como presidente: sin radicalismos pero con el timón firme en dirección opuesta a la de su predecesor.

Obama será juzgado sobre todo por la evolución de la crisis económica, y de ésta depende que el demócrata pueda impulsar su ambiciosa agenda social. Es pronto para saber si sus planes rendirán frutos, pero las bases puestas están: un estímulo de 787.000 millones de dólares que incluye rebajas fiscales para las clases medias y grandes inversiones en infraestructuras, un plan para limpiar la banca de activos tóxicos y otro para que nueve millones de familias puedan renegociar sus hipotecas. Y como colofón, un presupuesto de 3,6 billones de dólares que incrementa las asignaciones de salud pública y los impuestos a las grandes fortunas.

Además, y frente a todo pronóstico, Obama no se ha centrado sólo en la economía. Se ha involucrado personalmente en los más diversos ámbitos y en todos ellos se comprueba el giro emprendido por la gran potencia. Ya en su primer día como presidente suspendió los tribunales militares de Guantánamo, y prometió cerrar las ominosas prisiones de la base en un año. Dos días después, prohibió las cárceles secretas de la CIA y las prácticas de tortura en los interrogatorios. Ha hecho públicos los informes de la anterior Administración que admitían esas prácticas. Ha levantado el veto a la investigación con células madre de embriones humanos. Ha anunciado limitaciones a la emisión de gases de efecto invernadero. Ha puesto un calendario a la salida de Irak, enviando 17.000 soldados más a Afganistán. Ha emprendido una nueva diplomacia abierta al diálogo, como demuestran sus acercamientos a Cuba o Irán y su propuesta de desarme a Rusia. Nadie espera que los Castro reviertan de la noche a la mañana su proceder de los últimos 50 años o que Ahmadineyad ponga fin al programa nuclear sintiéndose seducidos por esa política mano extendida. Pero al menos éstos y otros gobernantes no podrán atribuir a la prepotencia y el unilateralismo norteamericanos la razón de todos sus males.

Lo que atempera este cambio de rumbo es que Obama ha demostrado en todo momento ser un líder pragmático, dispuesto a escuchar a todos antes de tomar una decisión y de incorporar diversos pareceres al resultado final. Prueba de ello es por ejemplo que optó por una retirada escalonada de Irak que culminará a finales de 2011 pese a la decepción de muchos demócratas. O su oposición a crear una comisión de la verdad que someta al escarnio público a la Administración Bush por permitir las torturas. Si no ha logrado hasta ahora convertirse en el líder bipartidista que prometió ser se debe más a una estrategia de confrontación de los republicanos que a la radicalización del presidente. Prueba de ello es que Obama mantiene un índice de popularidad del 65%.

Lo esencial del balance de los primeros 100 días no son tanto los resultados, que están por venir, sino las herramientas y el carácter que demuestra tener el presidente para afrontar el resto de su mandato. Pocos recuerdan las 15 leyes que Franklin D. Roosevelt logró que aprobara el Congreso en sus primeros 103 días, alguna de ellas un fiasco, pero sí que con su amplia iniciativa demostró ser un líder diligente, dispuesto a innovar y a extender el poder del gobierno federal. En estos tres meses, Obama ha sabido transmitir seguridad y confianza a los estadounidenses y a la opinión pública global sin caer en ese optimismo simplista que nos es tan conocido por estos pagos. Ha demostrado ser capaz de tomar decisiones coherentes con unos principios pero no cegadas por el partidismo. Y encima ha logrado que todo ello parezca fácil. No parece un mal capitán para esta singladura.

Diez señales para el Apocalipsis

¿CUÁNDO TOCARÁN LAS BOLSAS fondo? Es la pregunta de millón. El pesimismo se ha apoderado de los corros bursátiles y de los inversores, que tarde o temprano podrían sucumbir a la capitulación final. Esto es, vender a cualquier precio.

Con pocas señales desde el punto de vista técnico o fundamental capaces de aportar luz sobre el devenir de los mercados, dos analistas de bolsa consultados por MarketWatch han elaborado una lista con las 10 señales que podrían anticipar el fin de la caída. Son Nicholas Colas y Oren Klachkin, que presentan su peor escenario: el apocalipsis.

1.- Colas y Klachkin destacan, en primer lugar, una significativa caída de los mercados durante una o dos sesiones. Y con ‘significativa’ los expertos se refieren a desplomes superiores al 10%. En su opinión, la actual caída de las bolsas está siendo ordenada y, aunque severa, se está produciendo en línea con el deterioro de la economía de Estados Unidos. Además, un descenso más acusado en los mercados bursátiles haría que las acciones fueran más baratas en relación con los fundamentales, tan baratas incluso, que podría hablarse ya de suelo de los mercados.

2.- Segunda señal. Que el actual secretario del Tesoro, Timothy Geithner sea sustituido por Paul Volcker. Factible o no, según Colas y Klachkin, el mercado no tiene demasiada confianza en Geithner, mientras que el antiguo presidente de la Reserva Federal, quien ya ha demostrado sus habilidades para enfrentarse a una crisis, podría tener mejor calado entre los inversores. Volcker dirige actualmente el Consejo Asesor de Recuperación Económica bajo la presidencia de Barack Obama.

3.- Los 100 días desde la bancarrota de General Motors. Las primeras semanas del posible colapso del fabricante automovilístico podrían ser caóticas, dado el vínculo existente entre esta industria con muchas áreas de la economía estadounidenses. Sin embargo, después de los problemas iniciales, el mercado habría ya descontado lo peor.

4.- Oro a 2.000 dólares la onza. Para Colas y Klachkin, este metal precioso es último refugio al que acuden los inversores cuando el pánico se apodera de ellos. Una espectacular subida de los precios indicaría que ha llegado el momento de comprar acciones. “No estoy seguro si querría vivir en un mundo donde el oro cuesta 2.000 dólares la onza. Significaría que algo está realmente equivocado. Desde un punto de vista bursátil, lo mejor que puedes decir sobre el oro ahora es que no ha superado los máximos históricos pese a la incertidumbre de los mercados”, comentan estos dos expertos.

5.- Otra de las señales que indicaría el suelo de los mercados sería que dos o más empresas salieran al mismo tiempo del Dow Jones o que incluyera nuevos valores que ponderan en el indicador. “Hay algunas acciones zombies en el índice. Según un artículo de John Mauldin, publicado este enero, el Dow Jones ha dejado de ser una muestra lo suficientemente amplia de la economía a la que representa y reflejar así del modo más eficiente posible las expectativas que los distintos agentes tienen sobre la misma. Las compañías con los precios de sus acciones más bajos son casi irrelevantes en el comportamiento del mismo, frente a otros valores que, por el mayor precio de sus acciones tienen mayor influencia en las fluctuaciones del indicador.

6.- Si el volumen diario del New York Stock Exchange cae a 1.000 millones de acciones durante 30 sesiones consecutivas, sería otra señal de que la bolsa ha tocado suelo. “Algunas veces sólo se necesita que todo el mundo capitulice a la vez para tocar fondo”, comentan Colas y Klachkin.

7.- Otro. La pérdida de un millón de trabajos en un solo mes. Una cifra tan mala como ésta puede indicar que el mercado ha hecho suelo, ya que los datos de empleo van por detrás de la situación económica de un país.

8.- Más. Que el mercado se anime con las malas noticias. “Cuando el mercado puede subir con las malas noticias, es un verdadero signo de que las valoraciones finalmente reflejan el entorno actual”.

9.- Que las acciones favoritas de los inversores caigan entre un 15% y un 20%. Cuando las compañías que sobresalen –como Wal-Mart o McDonald’s- también pinchan en bolsa, final de la caída está cerca, según estos expertos.

10.- Última señal del apocalipsis: que la CNBC deje de emitir. “La comunidad financiera internacional mantiene una relación amor-odio con la cadena de televisión. El único suelo cierto para los mercados se produciría cuando sólo a unas pocas personas les preocupe que la CNBC tenga que cerrar”.

Ayer, Geithner todavía permanecía como secretario del Tesoro, GM tampoco se había declarado en bancarrota, y la CNBC seguía emitiendo. Sin embargo, la euforia se apoderó de los inversores con los principales indicadores de Estados Unidos y Europa disparados, ¿estará cerca el suelo de los mercados?

El arte del chantaje

QUE LA INDUSTRIA AUTOMOVILÍSTICA norteamericana va fatal no es ninguna novedad. En el mes de febrero, las ventas han caído en un 41% (-53 % General Motors, -48% Ford y -37,5 % Toyota). Sin embargo, que uno de los grandes del sector, General Motors, pretenda salir del apuro obligando a pasar por caja a los gobiernos de Alemania, España, Gran Bretaña, Austria, Polonia y Bélgica sí que es algo inaudito.

Pero así están las cosas. General Motors Europa dice que en abril se quedará sin fondos. En el año 2008 las pérdidas totales sumaron 2.800 millones de dólares. Unos 300.000 puestos de trabajo -entre empleados de Opel, Vauxhall y suministradores varios- están en peligro. De las filiales europeas de GM, la más potente es la Opel alemana, con 25.000 trabajadores. La menor, Figueruelas (Zaragoza), con 8.500 operarios. En el 2009 General Motors no está dispuesta a pagar la factura ella solita.

Este martes, en el salón del Automóvil de Ginebra, el director general de General Motors Europa, Carl-Peter Forster, anunciaba que Opel tendrá que cerrar al menos tres fábricas y que desaparecerán 3.500 puestos de trabajo. No daba más detalles. No era la primera amenaza para los gobiernos concernidos, pero sí la primera en la que hablaba ya de cifras concretas. Una décima parte de los trabajadores de Opel, como poco, pueden verse muy pronto en las listas de paro no sólo en Alemania, sino quizá también en España.

En su táctica de poner a los gobiernos contra las cuerdas, Forster ha entrado en una escalada de acoso in crescendo. Pide 3.000 millones de euros, ya, y ha llegado a sugerir al gobierno de Angela Merkel que hable con sus colegas de España, Bélgica y Gran Bretaña para repartirse buenamente la factura. En el caso español, ya hace un mes el gobierno de Aragón anunció su disposición a respaldar un aval por valor de 200 millones de euros, siempre que se asegure que en Figueruelas se fabricará el Opel Meriva. Si el señor Forster sigue apretando las tuercas, tal vez sea Moncloa quien deba empezar a hacer números.

Divorcio Opel-GM

Es lo que lleva intentando desde hace semanas la canciller Merkel. Con un problema añadido: las elecciones generales se celebrarán el 27 de septiembre y los despidos masivos en Opel son lo último que necesita la primera ministra democristiana. La disyuntiva está entre aguantar manifestaciones diarias o lanzarse a salvar puestos de trabajo a discreción, ya sea en Opel, Volkswagen, Siemens o Dresdner Bank. Hasta el momento, el Gobierno alemán no ha decidido poner sobre la mesa los 3.000 millones de euros que Opel reclama para su supervivencia. Más bien está dando vueltas a otra posibilidad, que sería además transferible a otros gobiernos europeos: ayudas estatales en forma de avales o créditos durante un tiempo prudente siempre que la compañía se separe por completo de General Motors.

En esta nueva etapa independiente, Opel se convertiría en una sociedad anónima, con sede central en Rüsselsheim, muy cerca de Frankurt, y buscaría, ya sin tutela norteamericana, nuevos inversores y/o gobiernos autónomos dispuestos a aportar avales, créditos o capital. En Alemania ya han mostrado su interés en esta propuesta los länder de Renania del Norte, Hesse, Renania Palatinado y Turingia.

300.000 puestos de trabajo dependen del futuro de Opel en toda Europa. Hoy en los Estados Unidos, asesores del presidente Obama y directivos de General Motors van a estudiar las vías de salida para esta multinacional con muchos frentes abiertos en Europa. Es seguro que EEUU va a pedir a los socios europeos que en la cumbre económica de primavera aborden un plan de salvación del sector del automóvil europeo en su conjunto que ayude a enjugar las deudas contraídas por GM en el Viejo Continente. Una vez más, la solidaridad transatlántica se va a poner a prueba.

Bernanke, ven a Europa

LAS COTIZACIONES DEL SECTOR BANCARIO están sufriendo en estas primeras semanas de 2009 de forma considerable. Las caídas se iniciaron en EEUU, con caídas del 50% en Citi y Bank of America, continuaron en Reino Unido, con Royal Bank of Scotland perdiendo un 70% de su valor en un solo día, para extenderse después a la casi totalidad del sector en Europa.

La explicación dada por Bern Bernanke, presidente de la FED -el banco central de los EEUU-, el 13 de enero sobre la situación de la banca americana ayuda a entender el escenario actual y la reacción de los mercados.

De acuerdo con Bernanke, las medidas de política fiscal difícilmente generarán una recuperación duradera si no van acompañadas de medidas que estabilicen y fortalezcan el sistema financiero. Estas declaraciones se han realizado después de inyectar 250 millardos de dólares en el capital de los bancos americanos. Aún así, considera que no es suficiente. Las pérdidas procedentes de fallidos y de la provisión por depreciación de activos seguirán presionando los balances de los bancos por algún tiempo.

Mientras los bancos mantengan un alto porcentaje de su balance en activos “problemáticos” o difíciles de valorar por la inexistencia de un mercado real, los inversores privados no entrarán en el capital de los bancos, ni las entidades se fiarán unas de otras. A su vez, dada la incertidumbre de las propias entidades, no se verán en condiciones de incrementar los créditos a la economía real.

Para Bernanke, la única solución a este círculo vicioso es la inyección de capital público en las entidades, adquiriendo los activos “problemáticos”. Si dicha operación se realiza a precio de mercado implicaría una pérdida para la entidad, lo que provoca la necesidad de recibir capital adicional para reponer dichas pérdidas.

Bernanke reconoce que este tratamiento diferencial al sistema financiero frente a otros sectores puede ser difícil de aceptar por los ciudadanos, pero lo considera inevitable. Nuestro sistema económico es totalmente dependiente del flujo del crédito. Los efectos destructivos sobre la economía en caso de inestabilidad del sistema financiero son enormes. Mientras no fluya el crédito la economía no se recuperará.

Se podrá estar de acuerdo o no con Bernanke, pero al menos realiza un análisis claro sobre la situación, exponiendo las medidas a tomar. Desafortunadamente en Europa, al menos de momento, no parece que nadie esté dispuesto a hacer de Pepito Grillo y proponer las medidas que aunque traumáticas a corto ayudarían a acortar la duración de la crisis. Cuanto antes se afronten los problemas menos costosa es la solución.

¿Mala memoria?

SERGIO ME HA MANDADO esta captura de la portada de El Jueves. Esta semana los chicos de la revista satírica dibujan a un Obama que se digna a dejar su blackberry (máquina infernal donde las haya) y utilizar un simple teléfono de mesa para llamar al presidente Bush. Por lo visto su antecesor ha tenido un descuido…

Pero me sorprendería que Bush se dejara algo en la Casa Blanca. Cuentan que tiene muy buena memoria y además un equipo de unos 500 mayordomos se encargó de hacer la mudanza. Tantos serivientes ¿y nadie vió a Aznar con la boca abierta alli abajo?

Estoy convencido de que el que recogió el Despacho Oval el día del traslado era el mismo funcionario que tenía que mandar las invitaciones para asistir a las últimas condecoraciones otorgadas por Bush a Tony Blair, Alvaro Uribe y otros aliados. O sea, un tipo descuidado. No hay otra explicación.

Watergate a la madrileña

POR TRADICIÓN, LAS GUERRAS financieras en España siempre han tenido su lado oscuro. Javier de la Rosa, Mario Conde... eran obsesos de la seguridad y no escatimaron esfuerzos ni medios para tener bajo control a sus enemigos como una forma de protegerse y de chantajearles.

Recuerdan en El Mundo que ya en la guerra fratricida que se vivió tras la fusión del Bilbao y el Vizcaya, Sánchez Asiaín (ex presidente del Bilbao) vivió la desagradable sensación de sentirse vigilado. Al descolgar el teléfono de su despacho escuchó una conversación que acababa de tener. Llamó al entonces presidente de Telefónica, Cándido Velázquez Gaztelu, y éste no dudó un momento: “Estás pinchado”.

Para espiar a alguien hace falta infraestructura y, por supuesto, dinero. Las entidades financieras tienen sus servicios de seguridad, sus contactos en la Policía... y siempre cuentan con un chico listo que sabe de alguien que podría hacer un trabajo limpio (o sea, sucio) y discreto.

La sospecha del equipo de Gobierno de Esperanza Aguirre de que la filtración a El País de los seguimientos a Ignacio González tiene que ver con la guerra por el control de Caja Madrid no es descabellada; claro, que hay que probarla.

González tiene la sensación de que la información que han empaquetado sus enemigos (diversos) procede de su círculo íntimo. Muy pocos sabían que el vicepresidente iba a viajar a Colombia a mediados del pasado agosto. La seguridad de su estancia, a invitación de Uribe, corrió a cargo de la filial de la empresa Canal de Isabel II (Triple A de Barranquilla). Las fotos que aparecían este jueves en El País tienen toda la pinta de haber sido hechas por personas que estuvieron muy próximas a González.

El número dos de Aguirre ha sido desde hace tiempo objeto de rumores. Según cuenta El Mundo, las sospechas de que Alfredo Prada habría encargado a dos de sus colaboradores en la Consejería de Justicia (Juan Carlos Fernández, conocido como Bolilla, y Alfredo Cabezas) el seguimiento de su compañero González fue la causa de que perdiera la cartera de Interior y, posteriormente, de su salida del Gobierno, a lo que habría que añadir su apoyo a Rajoy en el Congreso de Valencia.

Hace un mes, un periodista de El País llamó a González para preguntarle por su viaje a Johannesburgo. Dos semanas después, Interviú manejaba esa misma información. Probablemente, lo que ha sucedido es que alguien interesado en desacreditar a González y a Aguirre ha recolectado todos los dossiers que circulaban en el mercado de la basura.

El País, al publicar primero que el consejero Granados había contratado a un detective (Marcos Peña) para investigar asuntos de corrupción, estableció implícitamente una relación causa-efecto entre una y otra historia. Pero, ¿espió Granados a González? Esta hipótesis no es más que una hábil forma de desviar la atención del beneficiario de la infame operación, una trama que recuerda mucho al caso Watergate, y éste le costó el cargo al presidente Nixon. Aguirre debería recordarlo.

No fue Obama, sino Roberts

LO QUE EN TELEVISIÓN llamamos contra plano y escuchar sosegadamente el momento de la jura de Barack Obama como presidente de EEUU hacen que debamos admitir que no fue a Obama a quién los nervios jugaron una mala pasada, sino al presidente del Tribunal Supremo. Los segundos de confusión que se vivieron durante el juramento fueron provocados por el juez John Roberts, que se equivocó al recitar el texto previsto por la Constitución.

"Yo, Barack Hussein Obama, juro solemnemente cumplir con las funciones de presidente de EEUU fielmente" eran las palabras que debía pronunciar el presidente del Supremo para que Obama las repitiera tras él. Sin embargo, el juez se comió "las funciones de".

Obama pareció darse cuenta del error y se quedó en silencio durante unos instantes, por eso creímos que se había equivocado o precipitado, antes de que Roberts se diera cuenta y corrigiera el error. Obama se limitó entonces a repetir el juramento tal como lo escuchó.

Aún así el hecho no tendrá mayor trascendencia. El profesor de Derecho Constitucional Jeffrey Rosen asegura que el error del presidente del alto tribunal no afectaba para nada la validez de la investidura. Ahora sólo nos hacía falta que algún abogado con ganas de protagonismo decidiera recurrir el nombramiento por 'defecto de forma'.

El juez también puede estar tranquilo. Cuentan los corresponsales que asistieron a las cenas de gala, que durante el almuerzo, tras la ceremonia, Roberts pidió disculpas públicamente a Obama, que se rió y le tendió la mano.